セラミック治療の持続期間と長期維持のポイントについて詳しく解説
近年注目を集めているセラミック治療は、虫歯で歯質を失った方や歯の外観・配列・色調を改善したい方に適した治療法です。セラミック素材の歯は、自然な美しさを持ち、汚れが付きにくく、変色もせず、金属アレルギーの心配もなく、咬合感も良好であることから、多くの患者様に選ばれています。また、既存の銀歯やレジン歯（プラスチック）からの交換を希望される患者様も増加しています。このセラミック治療は保険適用外となり、すべて自費診療となります。そのため、「できるだけ長期間使用したい」とお考えになる方が大半でしょう。当院では、適切なメンテナンスを継続していただける方には「10年保証」を設けており、他院様よりも長期の保証期間を提供しておりますが、自費診療であればそれ以上の期間ご使用いただきたいものです。そこで今回は、セラミック治療の持続期間や長期維持の方法について詳しくご説明いたします。
人工歯は主に2つのタイプに分類されます。詰め物として使用されるインレーと、被せ物として使用されるクラウンです。それぞれ適応症例が異なり、インレーに使用する材料、クラウンに使用する材料にもそれぞれ特徴があるため、性質も異なれば耐用年数も変わってきます。
一般的に銀歯と呼ばれる保険適用の唯一のインレーです。銀は唾液中で溶解し銀イオンとなって体内に取り込まれ、金属アレルギーに悪影響を与える可能性があるとされています。また、皆様もご存知のように銀は打撃を受けると変形していきます。人間の咬合力は最大で約70㎏に達するとされており、銀歯は咀嚼のたびに徐々に形状が変化していきます。これらの理由により、初期の状態を長期間保つことは困難で、二次カリエスが発生することがあります。メタルインレーの耐用年数は装着後3～5年程度とされています（メンテナンス状況や口腔内環境により変動します）。
ハイブリッドセラミックインレーは、歯科用レジンと歯科用セラミックを組み合わせた複合材料です。純粋なセラミックで製作されたe-maxインレー（セラミックインレー）と比較すると、審美性（色調）・強度の面で劣りますが、その分治療費を抑えることができます。これは、セラミックが水分に対して安定しており変色もしませんが、混合されているレジン（プラスチック）は経時的な色調変化（着色）が生じ、水分に対する耐性も低いためです。天然歯の硬度は400MPaとされていますが、ハイブリッドインレーは200~250MPaと約半分程度です。一般的な耐用年数は7～8年とされています（メンテナンス状況や口腔内環境により変動します）。
現在、標準的な治療として普及しつつあるe-maxインレー（セラミックインレー）です。審美性（色調・美しさ）や強度において優秀な性能を示しています。プラークが付着しにくく、変色もせず、二次カリエスの発生リスクも低い材料です。
天然歯の硬度は400MPaとされていますが、e-maxインレー（セラミックインレー）も400MPaとほぼ同等です。一般的な耐用年数は10～15年とされています（メンテナンス状況や口腔内環境により変動します）。適切なメンテナンスを継続すれば生涯にわたって使用できるとも言われています。
ジルコニアインレーは、人工ダイヤモンドとも称される材料で、ロケットの外装にも採用されており、非常に高い強度を有しています。硬度は1300MPaとされており、使用中に破折することはほとんどありませんが、対合する歯（対合歯）にダメージを与えるリスクや、接着に使用した歯科用セメントの劣化により、耐用年数を迎えることが多いです。ジルコニアインレーの耐用年数は10年程度とされています（メンテナンス状況や口腔内環境により変動します）。適切なメンテナンスを継続すれば生涯にわたって使用できるとも言われています。
セラミック素材で作られた歯の持続期間
インレー（詰め物）の持続年数
インレー（詰め物）は主に4つのタイプに分けられます。メタルインレー（銀歯）、ハイブリッドインレー、e-maxインレー（セラミックインレー）、ジルコニアインレーがあります。以下にそれぞれの耐用年数について詳しく記載いたします。（※当院ではe-maxインレー（セラミックインレー）を推奨しております。）
メタルインレー（銀歯）（※当院の取り扱いはございません）
ハイブリッドセラミックインレー（※当院の取り扱いはございません）
e-maxインレー（セラミックインレー）
ジルコニアインレー
セラミッククラウンの耐用期間
メタルクラウン（銀歯）（※当院の取り扱いはございません）
クラウンにおいて保険適用される材料は3種類あります。その中の一つであるメタルクラウン（銀歯）は、一般的に銀歯と呼ばれるものです。インレーと同様に、銀は唾液中で溶解し銀イオンとなって体内に取り込まれ、金属アレルギーに悪影響を与える可能性があり、また銀は打撃を受けると変形していきます。人間の咬合力は最大で約70㎏に達するとされており、銀歯は咀嚼のたびに徐々に形状が変化していきます。これらの理由により、初期の状態を長期間保つことは困難で、二次カリエスが発生することがあります。メタルクラウンの耐用年数は装着後3～5年程度とされています（メンテナンス状況や口腔内環境により変動します）。
硬質レジン前装冠（※当院の取り扱いはございません）
こちらは前歯部のみに適用可能な保険適用の材料です。内部は金属で構成され、表面にレジン（プラスチック）を貼付したクラウンです。後述するメタルボンドのセラミック部分がレジンで構成されている被せ物と表現すればご理解いただきやすいでしょう。保険が適用されるため、治療費を抑えることができますが、銀は前述の通り耐用年数が短く、レジンも変色するため、耐用年数は3～5年程度とされています。
メタルボンドクラウン（※当院の取り扱いはございません）
メタルボンドクラウンは自費診療となります。硬質レジン前装冠のレジン部分がセラミックに置き換わった材料です。つまり、内部は金属で構成され、表面にセラミックを貼付したクラウンです。表面にセラミックがあるため審美性は良好ですが、内部に金属を使用しているため、金属アレルギーのリスクがあります。また、歯周病の進行により歯肉が退縮すると、金属部分が露出するケースがあります。メタルボンドの耐用年数は8～10年程度とされています（メンテナンス状況や口腔内環境により変動します）。
オールセラミッククラウン
セラミックのみで構成されたクラウンです。（当院が最も推奨しているクラウンです。）セラミック治療の中で最も審美性に優れた被せ物と言えます。また、プラークが付着しにくく変色もせず、二次カリエスの発生リスクも低い材料です。硬度は400MPaと天然歯とほぼ同等です。一般的な耐用年数は10～15年とされています（メンテナンス状況や口腔内環境により変動します）。適切なメンテナンスを継続すれば生涯にわたって使用できるとも言われています。
ジルコニアクラウン
ジルコニアクラウンは色調がセラミッククラウンに劣るため、主に臼歯部に使用されます。硬度が1300MPaとされており、耐用年数は10～15年程度と比較的長期間となっています。
セラミック治療が長期間持続する理由
①素材の安定性に優れている
メタル、レジン、セラミック、ジルコニアといった材料を比較した場合、口腔内環境における耐久性に差があります。口腔内は常に唾液にさらされ、糖分（食事）が混在し、約70㎏の力で咀嚼されるという非常に厳しい環境です。 保険適用で使用できるメタル、レジンは、このような厳しい環境下では長期間耐えることが困難です。そもそも、日本の保険診療は対症療法的であり、「とりあえず咀嚼できれば良い」という治療方針です。長期間の維持がそもそも困難な材料なのです。そのため、審美性が高く健康的で長期間使用したいとお考えであれば、必然的にセラミックやジルコニアが選択肢となります。このように、そもそもの材料・素材の特性に違いがあります。
②歯質との密着性が高い
人工歯の耐用年数を大きく左右する要因として、歯質と人工歯の密着度（適合性）が挙げられます。どれほど優秀な材料であっても、歯質と人工歯の間に隙間があれば容易に脱落してしまいます。また、その隙間にプラークが侵入し、二次カリエスの発生リスクも上昇します。その点、セラミックは歯質と緊密に密着させることが可能であるため、自然と人工歯としての耐用年数も延長されるのです。
③プラークが蓄積しにくい
銀歯やレジンと異なり、セラミックは表面にプラークが蓄積しにくいという特徴があります。セラミックを装着すると舌で触り続けたくなるほど滑らかな感触があります。細菌の温床となるプラークや歯石が形成されにくいことから、虫歯・歯周病のリスクも軽減されます。これもまたセラミック治療の耐用年数が延長される理由の一つと言えます。
セラミック治療の持続期間を短くする要因
①歯質との密着度が不良
前述の通り、セラミックはレジンや金属と比較して歯質との密着性が優秀な材料と言えます。セラミックは歯質と精密に適合するよう加工することができ、装着時には専用の接着剤を使用することができるからです。しかし、密着性の良し悪しは、印象採得の精度、詰め物・被せ物を製作する歯科技工士の技術、装着時の手技などによって大きく影響されます。これらの治療工程のいずれか一つでもエラーが生じると、セラミック治療の耐用年数は短縮されてしまうのです。
②二次カリエスの発生
二次カリエスが発生すると、セラミック治療が脱落する、あるいは除去しなければならなくなります。セラミック治療自体がどれほど美しく、正常な状態を維持していても、その下部に異常が発生すれば治療を優先せざるを得ないからです。セラミック治療の二次カリエス発生リスクは比較的低くなっていますが、歯質との密着性が不良、日常のケアが不十分だと、歯質との隙間に細菌が侵入しやすくなります。
③日常のケアが不適切
これはセラミック治療に限定されることではありませんが、日常のケアが不適切だと虫歯リスクが上昇し、人工歯の脱落、あるいは除去を余儀なくされます。また、硬い歯ブラシで強く磨く習慣があると、歯肉が退縮して歯根面が露出してしまいます。その結果、セラミック治療との境界部が虫歯になったり、歯質との密着性が悪化したりするなどして、耐用年数を迎えることもあります。
④ブラキシズムの存在
歯ぎしりや食いしばりなどのブラキシズムがあると、セラミック治療の耐用年数は短縮されます。セラミックは、強い衝撃や圧力が加わると破折することがあるからです。ブラキシズムがあることが判明している場合は、ボトックス注射やマウスピースの装着など、歯を安全に長期間保護するための方法を採用します。
セラミック治療を長持ちさせるための対策
①高精度なセラミック治療の選択
検査・診断、歯質の形成、被せ物の製作、装着に至るまで、すべてを高精度で行ってくれる歯科医院に治療を依頼しましょう。当院であれば、治療の各工程の精度を最大限まで高め、最良の状態で歯質にセラミック治療を装着することができます。
②二次カリエスの予防
二次カリエスを予防するために、日常のケアを徹底しましょう。同時に、歯科医院でのメンテナンスやプロフェッショナルケアも継続することが重要です。セラミック治療の状態を正確に把握するためには、レントゲン撮影が効果的です。
③ブラキシズムの対策
歯ぎしりや食いしばりといった口腔内の悪い癖をお持ちの方は、できるだけ早い段階での改善に取り組むことが重要です。歯科クリニックにおいて、専用のマウスピースを活用した治療をお受けいただけます。普段の生活においても、意識的に歯ぎしりや食いしばりを控えるよう心がけていただく必要があります。
まとめ
以上のように、セラミック歯の耐用年数は他の人工歯材料と比較して優れた特徴を示しています。治療完了後の適切なメンテナンスを実践し、耐用年数を短縮させる原因を一つずつ排除していくことで、セラミック歯をより長期間にわたって維持することが実現できます。美しさと健康な状態を末永く保持できるよう、正しいケアを継続して行っていきましょう。
